Ardent défenseur d'un cinéma indépendant, d'avant-garde et engagé, Tom Perlmutter devient, le 11 juin 2007, le 15e commissaire du gouvernement à la cinématographie et président de l'Office national du film du Canada.

Il était entré à l'ONF en décembre 2001 à titre de directeur général du Programme anglais. Tom Perlmutter entreprend une transformation numérique radicale à l'ONF : il implante l'espace de visionnage en ligne et l'application iPhone, qui connaissent un énorme succès, met en œuvre une série de projets numériques interactifs et étend le réseau du e-cinéma. Sous sa direction, l'ONF revitalise la programmation documentaire et d'animation, noue des liens cruciaux avec d'importants partenaires internationaux et assure une plus grande accessibilité aux cinéastes de la relève et provenant des minorités culturelles. L'ONF obtient également nombre de prestigieux prix et distinctions, dont quatre nominations et deux victoires aux Oscars® et cinq nominations - un record! - aux Webby Awards 2010, la plus haute distinction d'Internet.

Avant de se joindre à l'ONF, Tom Perlmutter a mené une carrière prestigieuse au sein de l'industrie du cinéma canadien. Comme chef fondateur de la section documentaire de Barna-Alper Productions, il a créé et produit des séries documentaires et des documentaires à épisode unique primés, et a été à l'origine des premières coproductions internationales de l'entreprise. En 1999, il est devenu l'un des associés de Primitive Entertainment, où il a créé, produit et réalisé de nombreux documentaires originaux.

Auparavant, Tom Perlmutter avait travaillé en association avec John Walker, l'un des plus célèbres documentaristes du Canada, à un grand nombre de documentaires primés. Il avait antérieurement occupé le poste de directeur du développement créatif chez CineNova Productions, où il avait collaboré avec les plus grands télédiffuseurs mondiaux. Il a en outre été responsable de publications, puis auteur et journaliste en Angleterre et au Canada.

Né à Sarospatak, en Hongrie, Tom Perlmutter a étudié à l'Université McGill et au Magdalen College, à Oxford. Il est également titulaire d'un M.B.A. de l'Université de Toronto.