1926 - Yorkton, Saskatchewan
Cinéaste, co-inventeur du système IMAX
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Cinéaste visionnaire et innovateur technique, Roman Kroitor a transformé le cinéma de multiples façons. En plus de réaliser certains des meilleurs films de l'ONF dans les années 1950-1960 et d'être l'un des initiateurs du cinéma direct, il est l'inventeur de la technique IMAX et d'un système d'animation 3D.

Ayant complété une maîtrise en philosophie et en psychologie à l'Université du Manitoba, il s'oriente vers le cinéma après avoir été marqué par un film expérimental de Maya Deren. Il se joint à l'ONF en 1949 comme assistant de production, puis devient monteur, réalisateur et producteur. Après une première réalisation, un document didactique, son deuxième court film annonce déjà l'esprit du cinéma direct et des nouvelles formes documentaires qui distingueront l'ONF quelques années plus tard. Paul Tomkowicz: Street-railway Switchman (1954) est le portrait d'un immigrant polonais qui entretient les rails de tramway durant l'hiver. Le film est tourné dans les rues de Winnipeg avec une caméra 35 mm légère et la bande sonore est constituée par la voix du personnage lui-même, fait rare à cette époque. Il remporte le premier prix au Festival du court métrage d'Oberhausen en Allemagne.

Il prend part ensuite au bouillonnement créatif du Studio B à l'ONF, avec Wolf Koenig, Colin Low et Terence Macartney-Filgate, sous la direction de Tom Daly. Tous sont animés par un fort désir d'expérimentation et la recherche d'une plus grande immersion dans la réalité filmée. Ils sont parmi les pionniers du cinéma direct avec la série Candid Eye. Ses partenariats créatifs avec Wolf Koenig et Colin Low sont très fructueux, aboutissant à des classiques de cette époque. Avec Koenig il coréalise Glenn Gould - On & Off the Record (1959), Lonely Boy (1962) et Stravinsky (1965). Lonely Boy en particulier, qui suit de près le jeune chanteur Paul Anka et son entourage, est une œuvre clé dans l'histoire du documentaire. Avec Low, il coréalise Universe (1960), film célèbre pour avoir influencé Stanley Kubrick dans la conception visuelle de 2001: A Space Odyssey (1968), et le projet multiécran Labyrinth, coup d'éclat à Expo 67 à Montréal. Comme producteur, il participe notamment à l'émergence de la fiction à l'ONF, en produisant le succès de Don Owen Nobody aved Goodbye (1964).  

Il quitte l'ONF en 1967 pour être parmi les fondateurs de Multi-Screen Corporation, qui deviendra IMAX Corporation. Dans la suite de l'expérience de Labyrinth et toujours captivé par l'innovation technologique au cinéma, il est co-inventeur du système IMAX. Des années 1970 jusqu'aux années 2000, il produit plusieurs films IMAX et IMAX 3D, et coréalise entre autres le premier long métrage en format IMAX : Rolling Stones: "At the Max" (1991). Il retourne aussi à l'ONF en tant que producteur au cours des années 1970. Dans les années 1990, au sein d'IMAX Corporation, il développe SANDDE, un dispositif facilitant le dessin en stéréoscopie pour concevoir des animations 3D.

» Voir aussi (en anglais):
Roman Kroitor: Master Filmmaker and Technical Wizard, Entrevue dans Take One, mai 2001. Acessible en ligne sur The Free Labrary :
http://www.thefreelibrary.com/ROMAN+KROITOR-a076497140

Roman, fiche du Canadian Film Encyclopedia, dans Film Reference Library, Toronto International Film Festival Group : http://filmreferencelibrary.ca/index.asp?layid=46&csid1=305&navid=46

Roman Kroiter sur Wikipédia
http://fr.wikipedia.org/wiki/Roman_Kroitor

Roman Kroiter sur IMDB.com
http://www.imdb.com/name/nm0471993/ Kroitor

Filmographie sélective (réalisateur)

Rescue Party, 1952
Paul Tomkowicz: Street-railway Switchman, 1952
Farm Calendar, 1955
L'année B la ferme, 1957
The Great Plains, Canadian Geography series, 1956
Glenn Gould - Off the Record, 1959 (coréalisé avec Wolf Koenig)
Glenn Gould - On the Record, 1959 (coréalisé avec Wolf Koenig)
Universe, 1960 (coréalisé avec Colin Low)
Festival in Puerto Rico, 1961 (coréalisé avec Wolf Koenig)
Lonely Boy, 1961 (coréalisé avec Wolf Koenig)
The Living Machine, 1961
Above the Horizon, 1964 (coréalisé avec Hugh O'Connor)
Canadian Businessmen, 1964 (coréalisé avec Wolf Koenig)
Stravinsky, 1965 (coréalisé avec Wolf Koenig)
Labyrinth, 1967 (coréalisé avec Colin Low et Hugh O'Connor)
IBM Close-up, 1968 (coréalisé avec Graeme Ferguson)
Code Name Running Jump, 1972
Exercise Running Jump II, 1972
Circus World, 1974
Rolling Stones at the Max, 1991 (coréalisé avec Julien Temple, David Douglas, Noel Archambault; IMAX^MD)
Paint Misbehavin', 1996 (IMAX^MD3D)

» Visionnez des films de Roman Kroiter sur NFB.ca (en français et en anglais)